Gekookte kastanjes

kastanjes

De oogstmaand, oktober, is voorbij, maar de oogsttijd van kastanjes gaat
nog weken door. Afhankelijk van de soort, zijn ze tot half december te
vinden. Wat daarna nog op de grond ligt, is ten prooi gevallen aan vocht
en allerlei lekkerbekkende beestjes.
In de Cevennen is het aantal kastanjebomen weliswaar duizelingwekkend
groot, ook in Nederland is het geen heksentoer om tamme kastanjes te
vinden. Raap alleen glanzende, in verhouding zware exemplaren op en
controleer ze op gaatjes, want die duiden op indringers.
Kerf ze kruislings in en kook ze 10 minuten. Niet allemaal tegelijk, want
het pellen gaat alleen makkelijk 1ls de kastanjes nog heet zijn. Kook er
daarom niet meer dan u in 10 minuten aankunt.
Als beginnend peller moet u op niet veel meer dan 15 kastanjes rekenen. Op
deze manier gekookte en gepelde kastanjes zijn nog niet gaar. Wilt u ze
wel gaar hebben, kook ze dan 20-25 minuten (en tel dan hoeveel kastanjes u
in 20-25 minuten kunt pellen). Zo kunnen ze direct door de gare spruitjes
of rode kool worden gehusseld, of bijvoorbeeld even in braadjus van vlees
worden meegestoofd.
Laat u niet verleiden, kastanjes in de schil tot puree te laten koken,
want dan is het pellen onbegonnen werk. Beter is het om ze kort in de
schil te koken en dan later, gepeld, in bouillon voor een hartig gerecht,
of in (suiker)water voor een zoet gerecht te laten garen.
U kunt ook een castagnade organiseren: Nodig vrienden uit, leg de
kastanjes in een enkele laag in de pan en leg er een vochtige doek over
(tegen het uitdrogen). Zet de pan ongeveer een kwartier op het vuur en
hussel zo nu en dan, zodat de kastanjes gelijkmatig worden geroosterd en
geblakerd tot ze gaar zijn. Pel ze allemaal, zolang ze nog heet zijn, dan
gaat het gemakkelijker.
Tegenwoordig wordt bij de castagnade (het woord heeft inmiddels ook de
betekenis van een dorpsfeest) de wijn van de nieuwe oogst gedronken.
U hoeft voor het organiseren van een castagnade niet te wachten tot er een
primeur op de markt is.
Zorg wel voor een drankje erbij, want geroosterde kastanjes moeten
inderdaad worden besproeid, natte doek of niet.

Henja Schneider